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 电子雕刻技术的类型及其局限性凹版电子雕刻技术有机电式雕刻、激光直接雕刻、激光烧蚀腐蚀和电子束雕刻4类。其中，最常用的是采用电磁场控制钻石雕刻刀的机电式雕刻技术。自1963年这种技术发明以来，机电式雕刻技术以其优秀的图像复制品质。
    稳定可靠的雕刻质量、较高的雕刻效率得到广泛的应用。
    从基本原理上看，机电式雕刻技术用雕刻电子信号控制电磁场，使电磁场控制下的雕刻刀杠杆发生偏转，雕刻刀切入凹版滚筒的铜层而获得凹版网穴。图像颜色的深浅不同，则雕刻信号的强度不同，电磁场的驱动力大小就不同，雕刻刀切入铜层的深度随图像颜色深浅而变化。在雕刻过程中，镀铜滚筒旋转，雕刻刀以每秒数千次的频率振动，雕刻刀每振动1次，就完成1个网穴的雕刻。
    在雕刻网穴的分辨率方面，这种雕刻技术可以实现100～350线/英寸的雕刻网线数，实际应用中一般采用175-200线/英寸的网线数。由于每个网穴都有深浅变化，致使图像的阶调层次和色彩复制效果优良。
    但机电式电子雕刻技术在文字和精细图形的雕刻方面不具备优势。因为常用的175-200线/英寸的雕刻分辨率不足以完美地再现文字轮廓，造成锯齿边现象的出现。尽管可以采用"抗混淆处理(Anti-aliasing)"技术，用一些浅色小网穴"填补"在轮廓边缘，降低锯齿的视觉效应，但仍无法获得与胶印高分辨率激光记录媲美的质量。这是因为胶印所使用的激光记录分辨率在1000-4000dpi之间，常用的激光记录分辨率在1200-2540dpi之间，可以保证文字和精细图形的轮廓质量。显示了常规电子雕刻凹印的文字。线条边缘状况和激光记录分辨率为1200dpi胶印文字的比较。
    超精细雕刻技术Xtreme Engraving针对常规电子雕刻技术的局限性，如果复制的图文中确实有一些必须完美复制的精细图文信息，可以采用以下方法解决：用激光照排机高分辨率输出胶片或者采用激光以高分辨率烧蚀基漆，随后通过腐蚀法制作凹版。但随之而来的问题是，质量的稳定性会有所下降，这与化学过程有关。
    Hell Gravure Systems公司新近推出的XtremeEngraving技术(缩写为Xtreme或XT)，打破长期以来机电式雕刻技术的局限性。此项技术在雕刻分辨率方面取得了相当明显的进展，同时在雕刻的基本方式方面也有所变化。现仅对这种超精细雕刻技术的特点子以描述。
    1．整体提高雕刻分辨率，文字和精细图形采用高分辨率雕刻
    在雕刻头不变的前提下，将常规电子雕刻机(如K-500)的雕刻分辨率提高到200线/厘米(508线/英寸)；而在用于安全领域的电子雕刻机SP-500上，由于采用了特殊开发的雕刻头HelioSprint SP，其雕刻分辨率可以达到2000线/厘米(5080线/英寸)。
    在雕刻工作原理上，每个网穴不再1次雕刻完成，而由多行雕刻组合而成。这种方式与胶印中激光记录1个网点类似，雕刻网穴的线数与雕刻分辨率可以不相同。
    对文字和精细图形元素使用高分辨率雕刻，可以在其边缘处生成环绕的轮廓。反白的文字用508线/英寸雕刻，周围的网穴线数为84线/英寸，其每个网穴大约由6行雕刻组合而成。
    2．加网及雕刻方式的改变
    常规电子雕刻机的每个网穴1次雕刻完成，其所使用的雕刻数据是"灰度"模式的，不加网，形成网穴的过程完全由电子雕刻机实施。雕刻刀的运动由雕刻灰度信号和雕刻振动信号的组合信号共同控制--雕刻网穴的开口面积和深度由雕刻灰度数据决定，雕刻网穴的排列角度和形状则由雕刻刀的振动频率、滚筒转速以及雕刻头横向进给的步距和速度共同决定。
    超精细雕刻技术的1个网穴由多行雕刻组合而成，高分辨率的每行雕刻信号必须负责形成网穴内部下凹的轮廓，多行雕刻组合形成的网穴开口形状也需要由雕刻数据决定。当然，文字和精细图形的高分辨率雕刻也必须由雕刻数据控制。在经过处理的灰度数据控制下，由于摆脱了网穴形状和角度受"每次1穴"方式的束缚，可以更自由地生成不同加网角度和开口形状的网穴，甚至可以进行调频加网的处理，最终实现调频加网凹版复制。
    对超精细雕刻技术的展望
超精细雕刻技术实现了类似胶印激光记录的高分辨率。在一般的雕刻应用中达到508dpi，在特殊雕刻领域则可以达到5080dpi的超高分辨率。优良的性能为提高凹版印刷的文字、图形、图像复制质量奠定了坚实的基础，可以更灵活地生成各种加网线数，网穴开口和网穴内壁形状；既可以实现常见网点，也能够实现调频加网复制。与此同时，这种技术提供的极高分辨率也拓宽了凹版在防伪、证券等特殊领域的应用。在高分辨率下，雕刻记录数据乃至雕刻工作方式都发生了变化。所有这些"精雕细琢之术"都为今后凹版雕刻技术设置了新的高标准，为凹版印刷的继续发展开辟了广阔的前景。

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